В истории цивилизации есть целый ряд выдающихся людей, которые, опередив свое время, задолго до реализации своих творений заложили пути развития научно-технического прогресса.

В этом ряду стоят имена Э.К. Циолковского, С.П. Королева, А.Н. Туполева. К этому же списку «технических провидцев» с полным правом может быть отнесен и главный конструктор судов на подводных крыльях и экранопланов Ростислав Евгеньевич Алексеев.

Ростислав Евгеньевич Алексеев прожил три конструкторские жизни. В первой он создал серию судов на подводных крыльях. Во второй — занимался судами на воздушной подушке. Третью жизнь он посвятил экранолетам. Все идеи, над которыми он работал, давно витали в воздухе. Воплотил он их в реальные конструкции — первым.  

Целые тысячелетия кораблям не удавалось разогнаться быстрее 20 километров в час, но с 9 сентября 1958 года для перевозки пассажиров и грузов по рекам и морям стали доступны скорости в 200, 300 и даже 500 км/ч.

Для мирных целей изобретение оказалось очень полезным. Так, плавание от Горького до Казани на теплоходе занимало более суток с лишним, а на самолете, с учетом пути до аэродрома, можно было добраться за 4 часа. На кораблях нового типа на путешествие уходило не более восьми часов. И в советские времена за лето по Волге на новом виде транспорта перевозили около 8 миллионов пассажиров.

Даже самое первое, не серийное, почти экспериментальное судно, постройка которого обошлась весьма дорого, окупилось за два года. Серийные же суда начинали приносить чистую прибыль спустя год, а служили десятилетиями.

Невозможную, невероятную революцию в водном транспорте совершил наш земляк, уроженец Новозыбкова Ростислав Алексеев.

18 декабря 1916 года в Новозыбкове, в семье учительницы и агронома родился сын. Еще до школы мальчишка «стал конструктором» ‒ выстругивал кораблики и запускал их по речке Ипути. Настоящие, большие корабли Ростислав увидел в 12 лет, когда родители привезли его в Новороссийск. Паренек днями пропадал в местном яхт-клубе и даже уговорил спортсменов взять его юнгой на небольшую регату.

Вернувшись в Новозыбков, мальчишка продолжил конструирование «корабликов», но теперь они стали не игрушечными ‒ Ростислав за два года построил три скоростные парусные лодки невиданной конструкции.

 Семья Алексеевых в 1933-м переехала в Горький, и этот промышленный город на Волге навсегда определил судьбу Ростислава. Он сам сконструировал и построил яхту, выкрасил парус в черный цвет и на соревнованиях яхтсменов взял на своем «Пирате» первое место. Черный цвет ‒ не попытка эпатажа, просто паруса пришлось шить из разноцветных тряпок, и до окраски они напоминали лоскутное одеяло.

А 75 лет назад, летом 1938-го, Слава победил в большой «Волжской регате». Первый приз ему вручал Валерий Чкалов.

Ростиславу не хватало скорости. Его возмущало, что на суше удалось вырваться из эпохи тихоходного транспорта, а на воде царствуют принятая тысячелетиями медлительность. И 1 октября 1941 года Алексеев защитил свой дипломный проект ‒ «Глиссер на подводных крыльях». Проект оценили высоко, но всерьез не приняли. Спустя неделю после защиты Ростислав отправил предложение построить скоростной катер-истребитель подводных лодок, приложив готовый проект. Но ответ был отрицательным, но в проект поверил главный конструктор С 1935-го Слава учился на факультете кораблестроения в Горьковском индустриальном институте, и уже там стало ясно, что Алексеев ‒ гений. Однажды его сокурсница не сдала результат многодневной работы ‒ чертеж судна заданного водоизмещения. Высчитывая нагрузки, размеры, формы, вычерчивая по лекалам шпангоуты и обводы, девушка не смогла добиться верного решения.  И тут Алексеев взялся помочь. Он без всяких расчетов и лекал, буквально в несколько движений, набросал чертеж, и оказалось, что все параметры получившегося проекта судна соответствуют заданию.

23-летний студент стал настоящим конструктором: с 1936 года со стапелей Горького, Москвы, Ленинграда и Куйбышева начали сходить яхты, построенные по его чертежам ‒ «Ребус», «Родина», «Русалка». И они были напичканы новшествами. Алексеев сумел создать корпуса, которые при крене сохраняли симметрию, изобрел вращающуюся мачту и изгибающийся гик.

Ростислав после смены на заводе бежал к себе и в одиночку что-то конструировал. И осенью 43-го созданный небольшой катерок развил скорость 30 км/ч. А осенью 45-го следующая конструкция, снабженная автомобильным мотором в 72 лошадиных силы, пролетела над  водной гладью с невиданной для кораблей скоростью ‒ 87 км/ч. Поставленный рекорд скорости держался 20 лет.

Очевидное для Алексеева оставалось невероятным для остальных ‒ в скоростные корабли по-прежнему не верили.

Летом 57-го, в дни Всемирного фестиваля молодежи и студентов в Москве летал уже не кустарно сделанный катерок, а пассажирский теплоход «Ракета». Корабль увидели сотни тысяч людей и, что важно, руководство страны. До начала эры крылатых кораблей оставалось совсем немного.

9 сентября 1958 года по решению Министерства речного флота РСФСР было заложено первое серийное судно на подводных крыльях типа «Ракета». Предварительный этап идей, догадок, проб и ошибок был пройден, как и тысячелетнее проклятие тихоходности. Началась эпоха полета по воде.

Две тысячи человек под руководством Алексеева на протяжении 15 лет ежегодно проектировали, строили и испытывали по 15-20 новых моделей. Вслед за «Ракетой» появились крылатые «Метеор»,  «Спутник», «Беларусь», «Чайка», «Буревестник», «Волга», морские 

«Комета» и «Вихрь». Самая первая серийная «Ракета» прослужила четверть века, преодолела 1 206 000 (30 экваторов Земли!) и перевезла 1 865 000 пассажиров.

Сегодня в мире эксплуатируется более полутора тысяч скоростных теплоходов, 80% из них ‒ конструкции Алексеева.

Стремительности кораблей на подводных крыльях конструктору тоже не хватало, и он начал разрабатывать еще более скоростные аппараты. Это были экранопланы, не только скользящие по воде, но полностью отрывающиеся от поверхности. Кроме того, они могли «выходить» на сушу.

Каждую свою разработку Алексеев испытывал сам. В 75-м на испытательном полете-плавании десантного экраноплана «Орленок» 

Ростислав Евгеньевич тоже был в кабине управления. На борту находились и члены межведомственной комиссии ‒ специалисты министерства и различных НИИ. В какой-то момент случилась авария. Корпус не выдержал перегрузок, корма со стабилизаторами оторвалась и в  машину хлынула вода.

61-летний  конструктор в одно движение вышвырнул крепкого пилота из кресла, нырнул на его место и повел машину сам. И корабль, и самолет, у которого отвалится треть корпуса, обречены на гибель. Но детище Алексеева под его управлением успешно прошло более сорока километров. Члены комиссии, находящиеся в «Орленке», только тогда узнали об аварии, когда экраноплан остановился, выйдя на берег.

После спасения переломившегося «Орленка», конструктора наградить бы надо, а его непотопляемую машину скорее дорабатывать и пускать в производство. Но кто-то из чиновников министерства, поняв, что чуть не погиб, настоял на отстранении Алексеева. И гения перевели в рядовые конструкторы.

Но Ростислав Евгеньевич все равно работал, мечтал, проводил эксперименты и испытания до самой смерти. Умер Алексеев 9 февраля 1980 года.

Уже без Алексеева был создан экранолет «Лунь» ‒ тот самый, который по огневой мощи сравним с ракетным крейсером «Москва», были и другие работы. Но начавшиеся в 70-х процессы разрушили не только невероятные летающие корабли, не только систему скоростного речного и морского транспорта, но и страну, в которой совершили великую скоростную революцию водного транспорта. 

Министр обороны СССР приказом от 12 октября 1984 года распорядился принять экранопланы на вооружение. Предполагалось построить два десятка аппаратов типа «Орленок» и создать новое десантное соединение на Балтийском море. Завершить эту программу предполагалось до середины 90-х годов, но этого не случилось. Лишь четыре готовых экраноплана так и остались на Каспии в составе 11-й отдельной авиагруппы.  

Соратникам создателя советских экранопланов удалось разработать и изготовить в 1985 году боевой экраноплан «Лунь», оснащенный шестью противокорабельными самонаводящимися ракетами «Москит». Однако в серию он так и не пошел, но в 2002 году был поставлен на вооружение после длительной консервации.

В настоящее время продолжается работа над наследием выдающегося конструктора и ученого. Трудно найти область проектирования крылатых судов, куда бы не внес важного вклада Р. Е. Алексеев.

В Нижнем Новгороде, недалеко от проходной завода "Красное Сормово", на постаменте возвышается теплоход на подводных крыльях "Метеор-8". Это памятник на площади носящей имя Р. Е. Алексеева, тем, кто сделал нашу Родину страной крылатых судов.

Улица нашего поселка носит имя главного конструктора Алексеева.

Земляки всегда будут чтить память этого замечательного человека.   

 

 Литература

• Карпенко, Виктор Федорович. Конструктор Алексеев / В. Ф. Карпенко.  – Нижний Новгород: БИКАР, 2007. - 40 с.
  
• Ильин, Виктор Андреевич. Адмирал скоростного флота / В. А. Ильин. – Москва: Политиздат, 1983.- 94 с., ил. - (Герои Советской Родины).
  
•  Крылатые суда России. История и современность/ А. И. Маскалик, Р. А. Нагапетян, А. Я. Вольфензон, В. В. Иваненко. – Санкт-Петербург: Судостроение, 2006. - 240 с.: ил.
  
• Корабелы в пятом океане: Иванов А. В. Он и опередил время: Ростислав Алексеев (деяния корабелов глазами авиационного инженера). Издание 2-е, переработанное и дополненное. Логинов В. Ф. Ноль первому – взлет! (записки летчика – испытателя экранопланов).- Нижний Новгород: Кварц, 2011. – 368 с., ил. (Выдающиеся земляки).